Episode:	39
Dansk titel:	Skolebal
Bedømmelse:
Seertal TV2:	93.000 - Søndag 14/5 2000 kl. 15.05

Skrevet og instrueret af David Greenwalt

Buffy besøger Angel i den gamle villa. Hun fortæller ham, at hun ikke har fortalt Giles eller de andre, at han er tilbage, de vil ikke forstå han er forbedret, hvad får Angel til at tænke på de frygtelige ting, han gjorde mod Giles. Men tingene er anderledes nu, fortsætter Buffy, hun kommer sammen med Scott, han gør hende lykkelig... og det behøver hun nu. Men næste dag i skolen slår Scott op med hende! Inden de kom sammen, virkede hun levende, men nu er hun bare distraheret det meste af tiden. Trist til mode bliver Buffy stående alene tilbage på gangen - men hun bliver overvåget... I en varevogn, fyldt med elektronisk udstyr, overvåger to brødre hende med en kikkert. De kobler kikkerten til computeren og via modem sender de billederne til deres chef, som sidder i Mr. Tricks hus. Trick kan fortælle, at hun er deres mål!

På borgmesterens kontor, må viceborgmesteren Allan Finch overbringe borgmesteren Wilkins nogle dårlige nyheder. Brødrene Gruenstahler er set i byen for nogle dage siden, de er efterlyst i Tyskland for mord og terrorisme, men det ser ikke ud til at bekymre borgmesteren. Han beordrer dem overvåget og hvis andre 'farverige' personer er kommet til byen, vil han gerne have det at vide.

Trick har samlet en gruppe skumle personer, til en store jagtkonkurrence han arrangerer, 'Dræber Festival 1998'. Der er de to brødre og deres chef, en krybskytte kaldt Jungle Bob, et underligt bæst/dæmon med navnet Kulak og et vampyrpar. Deres mål er Buffy og Faith og spillet begynder om få dage... Om aftenen hjemme hos Willow, prøver Willow og Xander deres festtøj, mens de efterhånden kommer tættere og tættere på hinanden. Da de tager en kort dans, for at se om det er til at danse i deres tøj, løber deres følelser af med dem, og de ender med at kysse hinanden. Bagefter er de frygtelig flove og har skyldfølelser over for Oz og Cordelia.

Buffy har næste dag samlet Xander, Willow og Oz i biblioteket, og fortæller dem hvordan de skal gribe hendes kampagne an. De sidder anspændt, tydeligt utilpas ved situationen og lytter til hende, indtil Cordelia kommer ind af døren. Det viser sig, at de allerede har sagt ja til at hjælpe hende, Buffy må klare sig på egen hånd. De næste dage er valgkampen i fuld gang, både Buffy og Cordelia har travlt med at sætte plakater op, uddele løbesedler og sikre sig stemmer, gerne på bekostning af den anden. I mellemtiden er der også livlig aktivitet hos Trick, hans gæster har travlt med at forbedre og træne til den store jagt. Willow og Xander bliver mere og mere fortvivlet, de er fanget lige midt i rivaliseringen mellem Buffy og Cordelia og har samtidig kraftige skyldfølelser over deres spirende følelser for hinanden.

Endeligt oprinder den store aften og limousinen, som de alle har lejet i fællesskab, kommer for at hente Buffy. Til hendes store overraskelse er det Cordelia der er med, ikke Faith, som det ellers var meningen skulle afhentes først. Vennerne har efterladt en besked i bilen, som siger at det kun bliver de to og de håber de får løst deres problemer undervejs, deres venskab er vigtigere for dem end hvem der bliver festens dronning. Samtidig er der, til hver af dem, en brystbuket til at sætte på kjolen. Efter at have kørt et stykke tid stopper bilen, men til deres store overraskelse, hører de at chaufføren løbe væk! De stiger ud og ser at bilen holder midt inde i skoven. Ved siden af står der et tv med video, hvorpå Trick byder dem tilkommen til jagten, de har nu 30 sekunder til at løbe for livet... Festen er i mellemtiden i fuld gang, men Willow og Xander er slet ikke i feststemning, de er stadig nedtrykt pga. deres skyldfølelser

Cordelia og Buffy løber gennem skoven i deres kjoler, men Jungle Bob har udlagt bjørnefælder. Buffy undgår lige netop at få foden i en, i stedet går han i en af sine egne fælder. Hun tvinger ham til at fortælle hvor mange der er med i jagten, inden de bliver overrumplet af dæmonen Kulak. De søger tilflugt i en forladt hytte i skoven, hvor der heldigvis er en telefon. Forbindelsen bliver dog pludselig afbrudt, dog først efter de har efterladt en besked på Giles' telefonsvarer. Cordelia indrømmer over for Buffy, at hun ikke kan forstår, det betyder noget for hende at blive festens dronning, hun har jo hele sit liv som vampyrdræber. Men Buffy forklarer, hun vil gerne vil have et bevis - et bevis for at hun er andet end det, noget hun senere kan tage frem og som viser, hun også har levet i den virkelige verden. I det samme springer Kulak ind af vinduet, han og Buffy kæmper indtil de tyske brødre når frem, svært bevæbnet og ledt på vej af deres chef, som på computeren kan se hvor Buffy og Cordelia befinder sig. De skyder en granat ind gennem vinduet, så Buffy og Cordelia må springe for deres liv, ud gennem vinduet, mens hele hytten, med Kulak, eksploderer bag dem.

Vampyrparet Lyle og Candy har valgt en anden strategi end de andre. De venter i biblioteket, hvor de har slået Giles ned, da Buffy og Cordelia kommer ind af døren. Buffy bliver slået bevidstløs, men først efter at have gjort det af med Candy. Rasende skal Lyle til at kaste sig over Cordelia, da hun iskold bluffer ham til at tro, at Buffy er det rene vand i forhold til hende - Buffy er kun opkomlingen, mens hun er dronningen. Lyle falder for det, stikker halen mellem benene og flygter. Buffy undrer sig efterfølgende over, at det hele tiden lykkes de tyske brødre at finde dem igen, lige indtil hun kommer til at se nærmere på de brystbuketter der lå i bilen til dem. De har indbygget radiosendere... i det samme kan de høre at brødrene kommer ind på skolen. Buffy vikler senderne ind i vådt toiletpapir, løber over gangen og ind i lokalet ved siden af. Den ene af brødrene følger efter, mens den anden bliver ude på gangen. Hun kaster senderne hen på ryggen af ham, hvor de klæber fast, i det samme giver deres chef dem besked om at skyde. Broren på gangen skyder gennem vægen, mod der hvor senderne er, mens den anden, som nu bliver beskudt, skyder tilbage. Resultatet - de skyder hinanden.

Midt under jagten blev Trick, mod i sin vilje, afhentet fra sit hus af flere politifolk og bliver afleveret på borgmesterens kontor. Borgmesteren er åbenbart fuldt informeret om hvad der foregår, at Trick er vampyr og hans 'lille' jagtkonkurrence. Han er begejstret for ideen, sådanne folk har han brug for i sit team. Men Trick er ikke sikker på, han ønsker at være en del af borgmesterens team, men det er ikke til diskussion, er borgmesterens svar. De skal nok få et godt samarbejde.

Jagten er nu forbi. Buffy og Cordelia kan deltage i festen, selvom de ser frygtelige ud, lige tidsnok til kåringen af festens dronning. Spændt hører de, at det er uafgjort, der er to vindere... men det er de to andre kandidater, skuffet og hovedrystende går de igen.

Et godt gammeldags og underholdende action-afsnit, fuld fart, eksplosioner og en mængde våben, hvor hjernen næsten kan kobles fra og man bare kan lade sig underholde. Men det ville være synd bare at koble hjernen fra, da historien har mange gode elementer, som Buffys søgen efter anerkendelse, rivaliseringen med Cordelia og de spirende følelser mellem Willow og Xander. Alt i alt et meget underholdende afsnit, med en vis dybde i historien.

Angel er kun med i en enkelt scene, men hvilken scene. Buffy og Angel har det stadig svært, de er tydeligvis stadig meget tiltrukket af hinanden, men forsøger fornuftigt nok at undertrykker det og holde afstand. Scenen afsluttes med et meget flot og virkningsfuldt klip, hvor Scott overraskende slår op med Buffy (dagen efter han har inviteret hende med til festen, tja... man har et standpunkt til man tager et nyt!). Flere steder i afsnittet var der nogle meget flotte klip og overgange mellem de forskellige scener, dem skal David Greenwalt (instruktøren af dette afsnit) have ros for.

Buffys søgen efter anerkendelse og angst for bare at være endnu en anonym pige, starter rivaliseringen, hvor Willow, Xander og Oz uforvarende bliver fanget midt i krydsilden, i Buffy og Cordelias egoistiske valgkamp mod hinanden - og så blev det selvfølgelig nogle helt andre der vandt. Det kan vel ikke komme som en overraskelse, selvom det der med det var uafgjort, der er historien ude på meget tynd is. Giles' humor til festen er for øvrigt usædvanlig plat.

For første gang indrømmer Cordelia (på en måde), at hun virkelig elsker Xander, paradoksalt netop som Willow og Xander begynder at komme tættere på hinanden, og de følelser, der lige siden starten af serien har ligget og luret under overfladen, bryder frem. En drejning, som åbner mange muligheder for de kommende afsnit. Omklædningsscene hjemme hos Willow, som ender med kyset, er en af afsnittets bedste og meget smuk, krydret med lidt humor og flot understøttet af melodien med Lisa Loeb i baggrunden.

Den sjoveste scene er der, hvor Willow modløs og plaget af skyld over at svigte Buffy, giver hende lov til at kigge i Cordelias database, sammen med den dialog der følger.

Endelig så vi borgmesteren, efter snart utallige hentydninger. Han har åbenbart sin helt egen plan, og det tyder på, at han er fuldt informeret om, hvad der sker i byen. Det bliver spændende at se, hvad hans samarbejde med Trick bringer.

På biblioteket, da Buffy sætter dem ind i hendes valgkampagne, taler de lidt om hendes popularitet. Buffy nævner hendes hjemkomst-fest, hvor der kom mange gæster, desværre blev de dræbt af zombier. Det var i 'Dead Man's Party' (36) festen blev afholdt.

Endnu en lille optræden af Jonathan (Danny Strong), ligesom han har haft flere gange tidligere i bl.a. 'Dead Man's Party' (36) og 'Go Fish' (32). Devon (Jason Hall) forsangeren i Oz' band, er som altid med når bandet spiller i et afsnit, præcis ligesom i 'Dead Man's Party' (36) mf.

Chad Stahelski, som spiller dæmonen Kulak i dette afsnit, er normalt fast med i serien, nemlig som David Boreanaz' stuntmand. Samtidig er han efter sigende en god ven og stuntmand for Keanu Reeves.

Den smukke melodi der spiller, mens Willow og Oz prøver deres festtøj, er Lisa Loeb med sangen 'How' fra albumet 'Firecracker'.